Echinacea ali ameriški slamnik je ena najbolj zdravilnih rastlin, ki je nepogrešljiv pri lajšanju prehladov in krepitvi imunskega sistema. Izhaja iz Severne Amerike in sodi v družino nebinovk. Najdemo ga na travnikih. Odkrili so ga ameriški staroselci, ki so ga uporabljali za zdravljenje okužb, ran, kašlja in še mnogih težav.

Poznamo več vrst ameriškega slamnika, v medicini se najpogosteje uporabljata škrlatni slamnik ali Echinacea purpurea in ozkolistni slamnik ali Echinacea angustifolia. Njegov cvet je vijolične barve in v obliki marjetice. Listi so tanki in dolgi, sredina pa je rjavo- oranžne barve. Zaradi svojega videza privablja tudi mnogo opraševalcev kot so čebele in metulji.

Ameriški slamnik vsebuje alkamide in flavonoide, ki dokazano spodbujajo delovanje imunskega sistema in proizvodnjo belih krvnih celic. Na ta način telesu izboljšajo sposobnosti v boju proti okužbam. Zmanjšuje tudi vnetja in lajša bolečine. Velikokrat ga ljudje uporabljajo kot sredstvo za hitrejše celjenje ran.

Največkrat je uporabljen v prehranskih dopolnilih in čajih. Ob rednem uživanju pomagaj pri hitrejšem okrevanju. Najbolj je učinkovit, če se z njegovo uporabo začne že preventivno.  Pogosteje se ga ljudje poslužujejo v zimskih mesecih, ko obstaja večja možnost prehladov in je imunski sistem najbolj obremenjen. Uporablja se lahko tudi v obliki mazil in krem, največkrat za celjenje opeklin in ran. Pospešuje celjenje, saj ima protivnetne in protimikrobne lastnosti.

Pomembno je vedeti tudi, da ameriški slamnik lahko povzroči alergijske reakcije posebno pri ljudeh, ki so občutljivi na rastline iz družine nebinovk. Lahko povzroči razdraženost kože na primer izpuščaje ali srbenje, v nekaterih primerih pa tudi težave z dihanjem in prebavne motnje. Odsvetuje pa se tudi ljudem z avtoimunskimi boleznimi kot so lupus ali multipla skleroza. Omeniti je potrebno tudi, da ni primeren za dolgotrajno uporabo, priporoča se le v obdobjih, ko je povečano tveganje za okužbe, saj se ob dolgotrajni uporabi imunski sistem lahko poslabša.